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    “看着我睡觉，如果再有兄弟出事，你要为我作证。”

    “好啊，其实大家都相信你……好，我看着你。三六哥，你别睡棺材里了，我屋里的炕足够大。”

    “不行，我得睡在那里，或许能找到义父遗体的线索呢。”

    赵宅也已恢复正常，十六郎胡桂奇醒了，没有性命之忧，让大家都松口气，二十四郎胡桂效亲自向胡桂扬道歉，承认自己弄错了，三九弟不可能既在京城家中休息，又在城外伏击自家兄弟。

    三十多名义子聚在一起共进晚餐，先向义父和三郎胡桂精浇酒祭奠，老大胡桂神说了几句，无非是怀念义父、兄弟团结的意思，接着是老五胡桂猛，说得比较多，也比较实在，主要内容是报复，声称他已经找到重要线索，数日之内就能发起反击。

    胡桂猛没说线索是什么，但是肯定的语气激励了大家的信心与士气。

    许多义子都有任务在身，所以酒是不能尽性了，各喝两三碗，吃饱饭菜，陆续告辞。

    胡桂扬无事一身轻，走得稍晚一些，回到前厅之后，叫仆人送来一桶热水，洗个澡，换上舒适的衣裳，这才准备休息。

    胡桂大抱着被褥来的，但是拒绝靠近棺材，在靠墙的位置搭铺。

    胡桂扬躺在棺材里，找到那个“扬”字，轻轻划拉，有一搭没一搭地与三九弟闲聊，等着蜡烛自然熄灭。

    隔着棺材，声音稍显沉闷，两人都得提高一些。

    “三六哥，你说过想去南方？”

    “嗯，你还记得。”

    “当然，咱们一块去锦衣卫的时候你提起过，还说已经凑够了路费，再当几年私盐贩子，就能买块田过悠闲日子了。”

    “对，我是这么说的，怎么，你也心动了？”

    胡桂大沉默了一会，“要不，你现在就去南方吧。”

    “呵呵，你竟然比我还急。”胡桂扬也沉默了一会，“这是谁的意思，大哥还是五哥？”

    “你别管了，反正你也无所谓，我能给你弄到一笔钱，不多，几百两吧，去江南做点什么都行，用不着非要贩盐。”

    “无论这是谁的主意，我相信他都是好意，可是——我想我走不了，更不用说去江南。”

    “你不试试，怎么知道不能走呢？现在没人看着你啊，你有手有脚，别太张扬，暗中出城，不会被人发现的。”

    “网已经撒下了，三九弟，是一张大网，而我只是一条小鱼，不挣扎还好，一挣扎，自己痛苦不说，可能还会连累更多人。”
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