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    半梦半醒间，沈珠曦泪流不止。

    在她即将跌入意识的黑暗时，一缕阳光毫无预兆地照进了书橱。

    ……

    山林幽静，一条湍急的小溪叮当作响。溪边一块像被斧头斜着劈过的巨石上躺着三个身形不一的男人，躺在右边的男人足有九尺多高，光着一双蒲扇般的大脚，腰粗膀圆，脸生横肉，偏偏睁得大大的眼睛又圆又亮，人又一板一眼地正躺在巨石之上，显出一片天真之态。

    侧躺在中间的男子最为纤瘦，姿势也最为优雅，他用手臂覆着额头和眼，单露出一个俊秀的下巴。

    最左边的男子身材修长，奈何姿态最为放浪不羁，脸上又盖着一顶打渔的斗笠，只能瞧见从脑后延伸出的一束长发黑似浓墨。

    “好饿，三弟。”那体型最为庞大的汉子说。

    “三弟不饿。”中间那个俊秀青年道。

    “都响了，我的肚子。”汉子拍了拍肚皮，发出两声闷响。

    “我忽然想吃西瓜。”青年说：“去年夏天的西瓜那是真甜啊，也不知道老农们浇了什么，个个又红又甜……”

    “饿了，大哥。”汉子又说。

    “是‘大哥，我饿了。’再来一遍。”斗笠底下的人道。

    汉子乖乖重复了一次：“大哥，我饿了。”

    斗笠下的人在布衣上掏了掏，也不知从哪个隐秘的兜里，竟然摸出了一把炒熟的瓜子。汉子从巨石上坐起，小心翼翼地双手并用，从半空中的那只手里接下了一把瓜子。

    “省着点，没了。”斗笠下的人说。

    汉子果然省着点，用门牙磕开瓜子后，先吃瓜子仁，再嚼瓜子皮。

    他一边吃，一边茫然地看着水流汹涌的小溪上游。

    “大哥，怎么没东西了呢今天？”

    “宫里都打完了，能捞的都捞得差不多了。”

    “那再打是啥时候啊？”

    “明年吧。”

    汉子愁眉苦脸：“明年啊还要？”

    躺中间那个说：“你下去捞捞，说不定就能捞着呢。”

    “你骗我。”汉子说。

    “我们前两天捡的那阉人，是不是从河里捞出来的？”

    汉子想了想，点头道：“是。”

    “他身上是不是有金钗和银子？”

    汉子再点头：“是。”

    “那你还等什么？”

    汉子果然不等了。他把剩下的瓜子一股脑塞进嘴里，以和庞大身躯不符的灵活动作蹿下了巨石，几步踩进了溪水里，鼓着一双大眼睛，聚精会神地弯腰摸索。

    “大哥，昨日我们也没捞到什么，估摸着都被东青县和永田县的那些崽子们拿走了。”俊秀青年坐了起来。

    他的样貌的确俊秀过人，只可惜仅限右半边。他整个左脸颊的肉几乎都不见了，只剩薄薄的一层皮覆在骨头上，让两边脸显得极不对称，光看哪半边脸都好，但若合在一起看，就有一股让人毛骨悚然的诡异。

    “仗都打完了，捞不到也正常。”斗笠下的男子说：“明天我们就不来了。”

    “我和独眼龙说过了，上次的那些东西，他给这个数。”

    斗笠拉开了一点，一双神采奕奕的黑眼眸瞥了眼青年比出的三个指头。

    “三百两？”

    “三百两。”青年笑眯眯地说：“都是最新的宫样，价格高着呢。”斗笠又拉了上去，男人在底下说：“就是五百两他也有的赚，拿去江南，随便翻一番不是问题。”

    “银子我已经拿到了，还是藏在老地方。”

    “等过两天，你和我去通州收账。你和老二的衣服都旧了，去通州购置几套新的——”男人说：“我出钱。”

    “谢谢大哥！”青年笑道：“大哥上次给我的——”

    “人！人！人！”汉子忽然大叫起来：“捞到了！”

    青年扭头看去，汉子正张开双腿蹲在溪里，双手大开，死死掌着一个棕红色的书橱不让它被水冲走。

    “那是柜子，不是人。”青年说。

    “是人！是人！真的是人！”汉子露出急色，大声喊道：“大哥，是人！女人！活的！”

    斗笠被完全扯下了，一直没有露出真容的男人从巨石上坐了起来，露出一张晒成小麦色的脸。他眉发乌黑，眼眸透亮，紧实的背肌和三头肌在布衣下隐露轮廓，神气豪上如朝阳之辉。

    他和青年对视一眼，率先跳下巨石，如跃下枝头的豹子，肌肉连成优美一线。

    汉子将书橱拖上岸，一脸等待嘉奖的小狗表情望着男人。青年往门缝里望了一眼，回头再看向男人，脸色已然变了。

    “……真的有人。”他说。

    汉子高兴道：“看吧！有人，我早说了！”

    男人蹲下来，在门上屈指敲了敲。里面没有传来回音。

    “**？”青年说。

    “没死！”汉子急道：“刚刚还和我说话呢！”

    书橱外的声音都被沈珠曦听在耳中，只是她实在太虚弱了，废了九牛二虎之力才从嗓子眼里挤出气若游丝的声音：

    “救命……”

    她的声音一出，外边静了片刻。

    “还真是个女人。”有人说。

    她的意志力已经到了极限，不但全身麻痹，小腹绞痛，还一阵一阵地眼前发黑，沈珠曦生怕他们弃她而去，攒起仅剩的力气，冲门缝外喊：“救我……”

    她已经用了全部力气，可那声音就跟蝴蝶扑扇翅膀一样轻微。

    好在没过一会，一个此前并未出现过的声音开口了：“你别动。”

    沈珠曦还没来得及回答，外边一声大响，她听到书橱的金锁咔嗒一声落到地上，接着，两扇木门被从外打开，刺目的阳光忽然投射进来，沈珠曦不由闭上了眼。

    许久都没有声音传来。

    她试着睁眼。泪眼婆娑的视野中，一个男人蹲在书橱前，一动不动地望着她。沈珠曦看不清他的容貌，但他的目光就像一簇明亮的火焰，让她条件反射地避开了视线。

    他身旁还有两个男人，一个高得吓人，像个巨人，一边在嘴里咀嚼什么，一边瞪着圆溜溜的眼睛看她；一个长得吓人，左脸像被什么野兽啃了一口，只剩红彤彤的一层皮和凹陷的深坑，正全方面地端详手中的金锁。

    沈珠曦在书橱里呆得久了，脖子以下都麻木了，她好不容易从书橱里挣扎出来，那个男人扶住了她就要倾倒的身体。

    “我……”

    她的声音太小，不仅面前的男人没听清，旁边的两个男人也没听清。

    眼见三个男人的视线都集中到自己身上，沈珠曦脸上越来越烫，她多年经受的教育告诉她闭嘴，生理上的强烈痛苦却逼着她哭着也要开口：

    “我要更衣……“

    3、3.第3章

    沈珠曦曾以为国破家亡是上天对她的最大磨难，险些被一泡尿憋死则是命运给她的最大考验，当她被人从书橱里救出后，这磨难和考验怎么也该结束了，万万没想到，这竟然只是开始。

    一开始，沈珠曦对因她拒绝野外方便而带着她回了自己家的男人充满感激，但这感激来得快，去得也快，在她来到所谓便所的地方后，这感激立即消散了小半。

    “这……这就是更衣的地方？”沈珠曦不愿相信眼前的事实，颤声发问。

    一个四面漏风的茅草亭子，一扇摇摇欲坠的腐朽木门，还没靠近就传来的恶臭，这就是她感受到的全部。门还没开，沈珠曦已经停下脚步。

    “你看这像吃饭的地方？”男人毫无同理之心，仿佛意识不到门后是个多么可怕的地方，不等沈珠曦拒绝便一把拉开了摇摇欲坠的木门。

    茅草屋里的深坑毫无预兆冲入沈珠曦眼里，仅仅一眼，她就魂飞魄散地逃开了视线。

    那是比地狱更地狱的地方！

    扑鼻而来的异味，围绕坑洞飞舞的苍蝇，角落蠕动的小虫，横在坑洞上的两块发黑的木板，还有坑边不明来源的水迹，坑底一瞥而过的东西——种种迹象都让她双腿发软，魂不附体。

    “干屎橛在墙上挂着。”男人说。

    “……干、干屎橛？”

    这是一个听起来就充满不祥的名字，沈珠曦觉得下一刻就要晕过去了。

    男人说：“擦屁股的。”

    沈珠曦不记得自己是怎么走进茅草亭子的了，也不记得自己是怎么解开裙带蹲下来的，她只记得，走出茅草亭子的时候，她灵魂的一部分，永远留在了草亭子里，她带走的，只有无法示人的疮痛和满眼泪水。

    男人就站在离茅草亭有三四丈远的地方，背靠着小屋简陋的抹泥薄墙，似乎等得无聊了，正踢着脚下的石子。

    此前她一心都在解决内急上，现在没了小腹上的压迫，她终于有心思看清他长什么样，但这一看，却让她大为吃惊。

    他低着头的侧面竟像在哪儿见过。

    听到沈珠曦的脚步声，男人抬头看来，一对走势凌厉的眉毛又黑又浓密，黑压压的睫毛下是一双比普通人更亮的眼眸，笔直有神，盯上谁都一眨不眨，被他瞧上一眼，就像被什么野兽盯上了一样。

    沈珠曦被那野性十足的眼神吓了一跳，心里那一丝来历不明的熟悉也跟着烟消云散——如果她见过这样野兽般的眼神，是无论如何也忘不掉的。更何况，她此前从未出过宫，不可能见过用干屎橛的人。

    看来，她的灵魂还留在茅草亭里。

    沈珠曦朝他走了过去，尽管早已知道答案，她还是忍不住抱着一丝希望问：

    “有净手的澡豆吗？”

    出人意料，男人竟然说：“有。你在这等着。”

    沈珠曦满心澡豆，抬着似乎熏染了茅草亭臭味的两手，看着男人沿着小径大步往前走去，很快就绕进了小屋的前方。

    ……

    篱笆围起来的小院子里，左脸有大片红色凹陷的青年正蹲在粗壮的桂花树下，仔细地观察捞上来的书橱。

    人高马大的汉子缩着手脚蹲在他身边，直勾勾地盯着他捣弄的书橱。

    “三弟……能卖多少钱？”汉子问。

    青年头也不抬道：“三弟不能卖钱。”

    “你骗人，大哥说能卖钱，卖很多钱。”汉子怒目道。

    “柜子能卖钱，但三弟不能卖钱。是你自己没问清楚，不能怪我骗人。”

    “你明明知道我说的啥！”汉子又气又委屈。“我又不是你肚子里的蛔虫，你自己得把话说清楚。”青年站了起来，用脚尖轻轻踢了踢书橱的支脚。“这柜子，至少值五百两。”

    他以前从没见过这么奢侈的柜子，从里到外用的都是金丝楠木，书橱两边还有栩栩如生的龙首，明显是宫中御用。这样一个书橱，五百两已经是保守估计。

    只可惜大哥把锁头砍坏了，不然价格还要更高。

    “猪肉一斤六文，牛肉一斤四文，五百两银子，够我吃，吃，吃……”汉子满脸喜色，掰着十根手指数来数去，喜色逐渐变成苦脸。“够我吃多久啊五百两？”

    青年没理他，向着屋后小径走了过去。

    “大哥！”

    李鹜从屋子后走了出来，径直走入了屋内翻箱倒柜。

    “大哥，你找什么呢？”青年跨过门槛。

    “你看见我的澡豆了吗？”李鹜头也不抬地说。

    “澡豆？大哥不是不用这些东西吗？”

    “不是我用。”

    青年明白了，疑惑道：“大哥何必这么麻烦，随便搪塞她两句不就好了？”

    李鹜说：“放着也没用。”

    “大哥是看上这个女人了？”

    李鹜找到压箱底的澡豆了，那还是他几年前收账收来的零碎玩意，也不知道几年过去了，还能不能用。

    他把纸包的澡豆放到鼻子前闻了闻，没闻到异味。

    “大哥，你听见我说的话了吗？”青年说。

    “听见了。”李鹜站了起来，越过他往外走去：“没影儿的事，别乱想。”

    李鹜大步回到小屋背后，那女人还站在原地等他，小心翼翼地抬着双手，好像手上沾了什么脏东西似的，可那手白白嫩嫩，在日头下简直要发出光来，哪里有什么污迹。

    李鹜拿出澡豆，她欣喜的目光在触及纸包里的东西后僵了下来。

    “这是什么？”她问。

    “澡豆。”

    她不再说话，但那失望的目光明晃晃地说着“这也叫澡豆？”

    在她拈着澡豆，就了一点木桶里的水搓手时，李鹜站着观察她的模样。其实他之前观察的已经够多了——刚出书橱时的仓皇无措；见到茅厕时充分表达抗拒的全身；游魂似的晃出茅厕，脸色白得好像下一刻就要倒下，却还有心思找他要澡豆；还有现在，这好像有谁逼她把手伸进泥巴水里搓手的痛苦表情。

    她也太好懂了。

    李鹜好奇的是，她是怎么在宫廷那种**的地方活到现在的。

    “我叫李鹜。”他说：“你叫什么？”

    沈珠曦正在和那不知什么东西磨成的粉末作斗争，条件反射答道：“沈珠曦。”

    还好她的闺名没几个人知道，天下姓沈的也不止皇室一家，眼前的男人并未起疑。

    “你是从皇宫里出来的？”

    沈珠曦胡乱点了点头。

    “你怎么被锁在柜子里？”

    “我、我有一个姐姐……”沈珠曦谎话开了头，剩下的谎话就如流水那样自然地涌了出来。“我们一起在宫中当差，叛军攻入皇宫后，姐姐为了让我逃出去，把我锁在柜子里，推进了一条通往城外的暗河。”

    沈珠曦洗掉了手上滑腻腻的感觉，不好意思再向他要干净的手巾了，她直起腰，目光从他脸庞擦过，避免直视男子的目光。

    “李公子……你可知道，宫里怎么样了？”

    李鹜不答反问：“你要喝水吗？”

    他不提还好，一提，沈珠曦觉得嗓子眼都要冒出火来。

    “多谢李公子。此次救命之恩，我必当铭记，若我——”

    沈珠曦话没说完就被李鹜给打断了。

    “别叫公子。”他皱起眉头，在手臂上搓了一把。“老子的鸡皮疙瘩都起来了。”

    沈珠曦一口气梗在喉咙里，差点把自个送走。

    世上竟有如此粗俗之人！

    她不但是头回听人自称老子——还是在她面前自称老子，沈珠曦以前接触的人，谁不是对她恭恭敬敬？即便不看在她公主的身份，也要看在她即是女人，又是未婚少女的身份——试问谁会对一个小姑娘自称老子？

    只有话本里的地痞流氓才会这样！

    短短片刻，李鹜在沈珠曦心里的印象就跌到了谷底。

    沈珠曦挤出笑脸：“那我如何称呼才好？”

    “名字起来就是叫的。”他说：“直接叫名字。”

    沈珠曦嘴角的笑在抽筋。

    “好，李鹜。”

    沈珠曦心急皇宫里的情况，但她的身体也确实撑到极限了。她跟着李鹜回到前面正堂，发现和她一道回来的另两个男子已经不见了。她随李鹜走进屋，李鹜叫她坐下稍等。

    沈珠曦等他转过身后，立即用手指抹了把灰扑扑的长凳。说是长凳也抬举了，这分明就是三根木头组成的破架子。

    还好，灰扑扑是木头的颜色，上面并不脏。沈珠曦仍不放心，坐下的时候，大半个身体都留在了长凳外，只留一点，虚虚坐在凳子上，好有个身体支撑的地方。

    李鹜离开没一会，端着一个盆儿回来了。

    是真的盆，素瓷盆，乍一看，比沈珠曦的脸还大。

    沈珠曦呆呆地看着盆里晃荡的清水，闭口不言，假装镇定。她不相信世上有人竟然会用盆来倒水待客，这盆一定另有他用，有什么用她不知道，反正不可能是给她喝水用的。

    这时候一定不能慌，要镇定，否则就会像“澡豆为饭”里的王敦一样，要沦为大家笑柄。

    沈珠曦的镇定，在李鹜将盆推到她面前的时候破裂了。

    李鹜说：“喝啊。”

    沈珠曦浑身都僵硬了。这时候，她也忘了什么不可与外男对视的规矩了，她转动干涩的眼珠子，近乎呆滞地看着眼前的男人。

    “我……喝？”

    “是啊。”李鹜理直气壮道：“你不渴吗？”

    渴，当然渴。但不是这种渴法。

    沈珠曦和面前的瓷盆对峙了许久，终于伸出胆怯的手，试探着扶住了瓷盆的两边，胆战心惊地把嘴凑了过去。

    李鹜丝毫不懂避嫌，在她吃力地稍稍端起瓷盆以便喝水的时候，他就在一旁睁着眼睛看。

    精神劲十足的目光落在沈珠曦头上、脸上，就像一簇生机勃勃的火焰，烧得她即使看不见他，脸上温度也飞快上升。

    满满一盆水，沈珠曦喝了三分之一就再也喝不下去了，她放下瓷盆，觉得茅草亭里失去的半边灵魂又回到了身体里。

    她自知这里的手巾估计还没她在宫里的擦脚巾干净，喝水的时候特别小心，现在只需抿一抿嘴唇就可处理干净，她抿嘴唇的时候，李鹜还盯着她看，沈珠曦心里又恼又怒，越发觉得他是个无礼的人。

    奈何人在屋檐下，不得不低头。沈珠曦压下不快，好声好气地问：“公……李鹜，你可知道宫里如今的情况？”

    “乡下地方消息不通，说什么的都有。”李鹜说。

    沈珠曦一愣：“乡下地方？”

    “这里是金州鱼头县。”李鹜睨着她，轻飘飘地说出一个于沈珠曦而言极其重磅的消息：“离京城有百里之远，你不知道吗？”

    4、4.第4章

    沈珠曦一阵追问，总算知道了现在是什么情况。

    她被关在书橱里流浪一天，不知不觉就到了一个叫鱼头县的地方，这里和京兆隔着百里不止，县里消息闭塞，只知道京城乱了，其他一概不知。

    沈珠曦呆呆坐在黑得发光的方桌前，不知道自己该做什么。

    凤牌还在她衣服里藏着，但这又有什么用？如果叛军控制了京畿，她拿出凤牌，那就是自寻死路。

    玉沙还活着吗？太子还活着吗？父皇还活着吗？母后的尸身，如何安排了？

    院子里的篱笆门吱呀一声开了，大高个汉子和半边脸缺损的青年走了进来。沈珠曦忙把头低了下去。

    脚步声越来越近，停在对面，有人拉开了对面那条长凳，动静很大地坐了下来。

    一个声音说：“你咋还在这里？”

    沈珠曦臊得就差找个地缝钻进去了——她也很不想在这里，可她除了这里，又能去哪里呢？

    她假装没听见男人的话，他也没纠结这个问题，转而问道：“你叫啥？”
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