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    沈珠曦用眼角余光飞快瞥了他一眼——小山般的身量，圆溜溜的眼睛，是一开始拦住书橱的那人。

    “……沈珠曦。”

    大个子呵呵笑了起来，脸上的肉挤作一堆，却不显凶狠，反而傻乎乎的。

    沈珠曦正因为这个傻乎乎的笑容稍微放下戒心时，他说：

    “乖乖隆地咚，你爹真有意思，怎么给你取名叫竹席？”

    “是珠曦，不是竹席。”沈珠曦说：“我本来的名是朱曦，你知道‘炎赫五月中，朱曦烁河堤’吗？我父亲怕我压不住这名，便改了一字，叫作珠曦，珍珠的珠。”

    “猪猪的猪。”大个子傻笑道。

    沈珠曦在宫廷长大，便是姐妹们对她冷嘲热讽，也没有这般粗俗幼稚的。

    她气上了头，大个子却像丝毫看不出她的气愤，笑嘻嘻地说：“你几岁了？”

    沈珠曦冷冷看着一边，闭口不言。

    “乖乖隆地咚。”大个子再接再厉道：“你长得真好看，是公主吗？”

    沈珠曦心里一跳，脱口而出：“不是！”

    大个子又问：“那你是神仙吗？你从水里出来的，你是水神吗？”

    沈珠曦重新看向傻大个。

    瞧他歪七扭八的坐姿，天真顽劣的眼神，在桌上动个不停的手指头——这哪儿是正常的成年人有的样子？

    “……你叫什么名字？”沈珠曦说。

    “二哥。”

    “我问你叫什么名字。”

    “二哥啊，二哥，你要叫我二哥。”大个子笑道：“我要叫你四弟。”

    门外响起一阵脚步声。李鹜端着一盆热气腾腾的东西走了进来，脸上有红坑的青年跟在他身后，提着细绳捆好的荷叶包，并拿几双木箸，另一只手则端着叠起来的四个土碗。

    食物的味道瞬间充盈整个堂屋。

    “你们在聊什么？”李鹜把瓷盆放到桌上，坐到了沈珠曦的左手边。

    沈珠曦看了眼大个子，还在犹豫，他已经欢天喜地地开口了：“我在教四弟说话！”

    “沈珠曦不是咱们的兄弟。”李鹜说。

    “她不是？”大个子一脸不解：“那她为啥和我们一起吃饭？”

    沈珠曦脸上一红，又急又臊，起身就要离开。李鹜仅用一手就把她按了回去。

    他沉着脸，说着话本上只有地痞流氓才会说的台词：

    “你现在走，是不给我面子？”

    “我……”沈珠曦都要急哭了。

    李鹜转头看向傻大个，眼刀锋利：“你再胡说八道，我就把你挂到树上倒吊三天。”

    先前还嘻嘻哈哈的傻大个在李鹜面前，就像见了猫的耗子一样，立竿见影地蔫了。

    “我……我错了。沈……竹席，你别生气。”大个子瑟缩道。

    见他这模样，沈珠曦还能说什么？和一个傻子计较，未免太失风度。

    “我没生你的气。”

    傻大个冲她呵呵一笑，就算就此揭过。

    李鹜把木箸塞到她手里的时候，她半推半就地接了下来。

    俗话说得好，一顿不吃饿得慌，她都五六顿没吃了，要是再不吃点什么，怕是连走出这院子的力气也没有。

    但是吃饭前，她还有一件事要做。

    “有净手的水吗？”她问。

    桌上三个男人都看向她，好像她提了个多么稀奇的要求。

    “你等着。”

    李鹜起身往外走去。

    青年停下木箸等待，触及沈珠曦的目光后，还友好地向她笑了笑，傻大个则不等李鹜回来，高高兴兴地拆开了桌上那袋纸包。

    荷叶里包的是磊得高高的一叠白面饼，白扑扑的，一看就十分松软。大个子拿起最上面一个，一口下去，脸大的饼便少了半个。

    沈珠曦看得瞠目结舌。

    李鹜此时带了一瓢清水回来，他没带澡豆，她也不好意思再要，就在门外的院子里，就着他倾倒的清水，仔仔细细地把手洗了几遍。

    最后剩的那点，李鹜顺便也洗了个手。洗完后，两人一道回到堂屋。

    青年满脸笑容：“我听说沈姑娘是从宫里出来的，不知以前在什么地方当差？”

    沈珠曦已经打有腹稿，不费吹灰之力答到：

    “翠微宫。”

    “翠微宫是什么地方？”

    “越国公主所居的宫殿。”沈珠曦说：“我原是公主身边的侍女之一。”

    “原来是公主的侍女。”青年惊叹道：“怪不得光是站在这里，屋子里就像点了一万盏油灯那样呢！”

    沈珠曦脸红了：“别这样说……”

    “也只有沈姑娘这样的容貌和气度，才配服侍陛下的掌上明珠。沈姑娘的美貌就像尧舜要治的那场洪水，除非圣人再世，否则无人能够抵挡……”

    沈珠曦面红耳赤，手脚蜷缩，如芒在背，有口难言。

    “够了。”李鹜拿了一个白面饼，却是直接递给了沈珠曦。“这么久了，你们认识没有？”

    青年说：“我和二哥都知道沈姑娘的名字了，只是沈姑娘大概还不知道我们二人的名字。”

    “他叫雀儿。”李鹜拿起一饼，用饼指了指青年，然后又指向闷头大吃的大个子：“他叫雕儿。”

    沈珠曦手里的饼都要掉了，雀儿和雕儿却神色平常。

    “……可有姓氏？”沈珠曦挤出笑容。

    “跟我姓。”李鹜说：“李雀儿，李雕儿。”

    “你们是亲兄弟？”

    “不是。”李鹜说。

    他没多说，沈珠曦也不再追问。这两名字怪是怪，但左右没在自己身上，连当事人都不在意，她多管闲事做什么？

    沈珠曦拿起木箸，谨慎地审视漂在瓷盆里的不明物质。

    这发白的颜色，微妙的气味，都让她心生警惕。同桌的三个男人就没这顾忌，接二连三地往瓷盆里伸去筷子。

    没有分食，所有人用过没用过的木箸都往汤里伸……沈珠曦胃里一阵翻腾。

    “吃啊。”李鹜停箸。

    沈珠曦只好伸出木箸，小心翼翼地夹起最靠近自己的一块灰白色玩意。

    这绝非猪牛鸡羊的肉，但这质地，又分明是肉。沈珠曦夹回碗里，迟迟做不出放入嘴里的决定，然而李鹜的木箸搁在碗里没动，显然正盯着她有没有给他“面子”。

    沈珠曦不想失礼，硬着头皮把这不知道什么东西的东西放进了嘴里，试探地咬了一口。

    软软的，绵绵的，有股说不出来的味道，但……好像还可以。

    沈珠曦放下戒心，很快又向瓷盆里伸去了第二次、第三次。

    这软绵绵的东西有股魔力，乍一看寒酸得紧，但是吃到嘴里，又有种说不出的美妙，那种劲道而富有弹性，回味无穷的口感，让她即便感受到了傻大个充满怨念的眼神，也难以停下箸来。

    吃到五分饱后，沈珠曦放慢了速度，一边细嚼慢咽，一边盘算自己今后的路。

    久住这里肯定不能。她还要尽早和父皇或太子接头才行。投奔傅玄邈——那是最后一条路，沈珠曦还不想未成亲就被人指指点点。

    她身上虽然没钱，但有玉簪和一对金点翠珠宝耳环。

    李鹜三人救了她，她便把玉簪留给他们当做谢礼，那一对金点翠珠宝耳环是成婚时戴的，点翠和金子都是用的极品，卖的钱想必够她一路吃用，只要节省一些，小心一些，她一人，也定能和皇室汇合……

    瓷盆里的“肉”已不知不觉精光，李雕儿给自己盛了满满一碗热汤，又拿了一个饼，一半撕碎扔进汤里，一半蘸过热汤，一口送进嘴里。

    沈珠曦看他吃得热火朝天，心里也痒痒，李鹜将木勺递给她的时候，她接了下来，有生以来第一次动手盛了汤。

    这汤热乎乎的，一口下去，沈珠曦整个身体都暖了起来。

    沈珠曦一边喝着热腾腾的汤，一边吃着蘸过肉汤的白面饼，身心皆暖，舒坦餍足。

    “我以前没吃过这样的汤，这是用什么做的？”沈珠曦问。

    李鹜放下汤碗，抬头看她：“猪下水。”

    “猪下水是什么？”

    李雀儿忽然开口：“猪心、猪肺、猪肾、大肠小肠……兴许还有点碎脑花。”

    沈珠曦面色大变，吃下去的“肉”和汤，还有沾着这两物的白面饼，都猛地翻涌起来。

    她一个冷颤，转头便吐了一地。

    这下乱套了。

    一桌两人都跳了起来，还有没跳的那人是个傻子。

    “你怎么……”

    李鹜抓住她的手臂，下一刻，她就吐在了他身上。

    假如沈珠曦现在还有理智，她一定会想挖个地洞把自己埋进去，可她现在早已魂飞天外，只剩身体留在人间吐个不停。

    如果说还能听见什么声音，那也一定是“猪心、猪肺、猪肾、大肠小肠……兴许还有点碎脑花”。

    她完了。

    这是她看见李鹜那张扭曲的脸后，仅剩的唯一念头。

    5、5.第5章

    酉时的日头只剩余晖，像一把火洒在小小的院子里。

    李雕儿盘腿坐在桂花树下，布满老茧的大手拿着一片桂叶吹个不停。李雀儿靠在篱笆上，一脸嫌弃地说：“你连个响儿都吹不出来，光嘴里噗噗，跟放屁一样。”

    李雕儿不理他，顾自噗噗个不停。

    李雀儿走到树下，摘下一片桂叶放到嘴里，不一会就有清脆灵动的声音从叶片上发出。

    李雕儿本来一人吹得开心，现在有了对比，高下立判。

    他扔了桂叶，狠狠踩了两脚仍不解气，抡圆了拳头就朝桂树打去。

    “树砸坏了，大哥饶不了你。”李雀儿说。

    李雕儿半道刹住拳头，出也不是，不出也不是，涨红了一脸横肉。

    “你——你为什么总欺负二哥？”他瞪着李雀儿。

    “你要是找不到事做，就去屋里看看，沈姑娘或许醒了。”

    “我不去！”李雕儿扭头蹲下，一脸郁闷：“大哥偏心她，一来就给她吃下水。我想吃他却总不给我做！”

    李雀儿不以为意，叠起了手中的桂叶。

    “一点下水算什么呀，你知道大哥去哪儿了吗？”

    李雕儿抬头，一脸好奇：“去哪儿了？”

    “大哥给她去请大夫了。”

    “她吐了，生病了，是该看大夫。”

    “大哥生病也只是去山上抓点草药自己煎水喝，她不过就是有些低烧，大哥竟然亲自去素心堂请大夫了——”李雀儿压低声音，神秘兮兮地说：“你知道这说明什么吗？”

    “说明啥？”

    “说明她很值钱。”李雀儿肯定道：“我本以为她是未来的嫂子，可大哥说不是。既然不是嫂子，那就只能是货物了。大哥从不做亏本生意。”

    “她值钱吗？”李雕儿两眼放光：“值多少？”

    “卖到京兆的妓院里去，这般神仙姿色，怎么也值个千两银子。”

    “千两……够我吃，吃……”李雕儿又开始掰指头。

    “所以你得好好照顾她，她要是没了，你就没肉吃了。”李雀儿说：“这事儿也不能叫她知道，否则她跑了，你也没肉吃了。”

    李雕儿傻笑道：“好，好……二哥一定照顾好她。”

    李鹜和一长衫老者的身影已经出现在院外，李雀儿连忙出门迎接。

    “大哥，老哥哥——”

    堂屋内，沈珠曦扶着泥墙，浑身冰凉无力。

    她只是醒来后口干舌燥，想要一杯水罢了，却不料听到这么可怕的话！

    她惊慌失措地回到床上，险些摔了一跤，好不容易才在李鹜进屋前，把那床有陌生男人气味的棉被盖到了身上。

    “就是她。”李鹜说：“吐了之后就晕倒了。”

    沈珠曦紧紧闭着眼睛，努力平复急促的心跳。

    有人坐到床前，拉起了她的手——竟然没有放上一块丝绸遮挡，就这么直接摸上了她的手腕！

    “脉搏急促，潮热发汗。”那人伸手到她额头探了探，又摸了摸她的眼皮，说：“形体消瘦，眼球掠动，脉快而无力，我观此症……”

    “说人话。”李鹜说。

    “这姑娘有虚热，我开几服药就好了。”

    “行，开药。”李鹜说：“治不好我再来找你。”

    “这方子，我回素心堂再写给你，你来拿方子的时候，一道把药捡走。”

    “我和你一起去。”

    李鹜跟着唐大夫走出堂屋后，唐大夫在院子里停下了脚步。

    “这姑娘不是县里的人，她和你什么关系？”

    “认识而已。”李鹜言简意赅道。

    “你可不能做那强拐民女的生意——”

    李鹜不高兴了，两道浓眉拧作一堆：“老子是那种人吗？”

    “是啊！是啊！大哥还给她吃了好多猪下水呢！”李雕儿帮腔道：“连我的份都吃走了！”

    “你闭嘴。”李鹜一个眼刀过去，李雕儿委委屈屈地蹲下了。

    “现在各处都乱得很，她那模样，绝不是普通人家养得出来的。你别怪我多管闲事，老夫也算是看着你长大的，这都是为了你好……”

    “知道了，知道了。”李鹜说：“既然你是看着我长大的，这出诊费你还好意思收吗？”

    唐大夫抚着白须说：“一码归一码，别说咱们不是亲的，便是亲的，也要明算账。”

    李鹜嘁了一声，推开了篱笆上的木门。

    “除了吃药，平日里有没有什么注意的地方？”

    “她的身体底子是好的，此次是受了惊，又许久未进水米才会这样，并不要紧，多休息便好了。”唐大夫说：“你这么紧张她，既然不是强拐民女，那是想让人家做媳妇？”

    “你这个糟老头子哪来的那么多废话？”

    “你急什么，老夫我也是过来人了。你要是有什么不懂的，尽管来问我……”

    李雀儿站在篱笆门前，对二人背影挥手：“老哥哥慢走——大哥放心，家中有我！”

    待两人的背影都看不见后，李雀儿打了个哈欠，懒洋洋走回院子。

    “我去上个茅厕，你看好堂屋。”

    “晓得了！”李雕儿头也不抬，光顾着看桂花树下两只大黑蚂蚁打架。

    李雀儿从土屋一侧的小径走去后院没多久，堂屋里响起了几声咳嗽，一道呼喊：

    “李雕儿……”

    李雕儿扭动肩上圆乎乎的脑袋，左右张望了一会，终于发现声音来自昏暗的堂屋。他抛下两只打得热火朝天的蚂蚁，走到堂屋门口，朝里探进一头。

    沈珠曦半躺在床上，脸色苍白。

    “李雕儿……帮我拿点喝的水好吗？”

    李雕儿说：“乖乖隆地咚……要求还挺多。行吧，行吧，看在肉的份上……”

    待李雕儿转身离开后，原本在床上奄奄一息的沈珠曦立即跳了起来。她跑到门边，看着李雕儿庞大的身躯进了厨房后，立马跑出堂屋。

    打开篱笆门后，李雀儿和李雕儿仍未发现她的出逃。沈珠曦拔下头上玉簪，扔在院中充满尘沙的地上，希望李鹜三人能就此知足，不再追捕她。

    沈珠曦选了李鹜走的方向，却又害怕碰上李鹜，一路走得飞快，顾不得回头。

    夕阳已经隐去，天空蒙上一层蓝灰色阴影，天色越沉，沈珠曦越是慌张。她从小到大，去过的最远地方就是皇庙，就是那地方，也在皇宫里，不过是轿子多坐一会罢了，而现在——这都是什么地方啊？

    街上熙熙攘攘，行人往来不绝，挑着担子卖炊饼的大声吆喝，声如铜锣；开着店面卖米油的锁着店门，大肚囊就快顶上门锁；头发高高盘起的大娘正和鱼摊老板就篓子里最后一条草鱼讨价还价。

    老农赶着皮包骨头的老牛慢悠悠走在街上，一只橘黄色的肥猫懒洋洋地趴在青石台阶上与她对视，毛茸茸的尾巴晃来晃去。空中飘荡着炊饼的香味、青草的草汁味、人群聚集的汗味，还有一种说不出来的臭味。

    沈珠曦六神无主地看着眼前陌生的世界，她不经意地转头，撞上一双浑浊无光，死气沉沉的铜铃大眼，沈珠曦吓得跌坐在地，几只苍蝇从毛刺刺的头颅上受惊飞走。

    肉铺老板娘发出爽朗的笑声，周围人的视线不约而同都落了过来。

    沈珠曦呆呆看着木板上的黑猪脑袋，浑身血液都流走了。

    “小姑娘，第一次出门呀？”

    肉铺老板娘绕过摊位，想要上前扶她，沈珠曦先一步站了起来，踉跄着转过身跑走了。

    “咦，这……”

    沈珠曦头也不回。

    她一口气跑到人少的地方，一边喘气，眼泪一边止不住的流下。前方有一书生走来，她赶忙又走了几步，站在一间已经关门的店铺前，对着紧闭的店门，用力擦了擦眼里的泪。

    那双失去光芒的眼睛，让她想起了死不瞑目的淑妃。

    皇宫中的惨剧忽然复活，连天的大火和惨死的宫人接连浮现在眼前，她无法阻拦，无法忘记。

    那书生总算走了，沈珠曦在店门前蹲了下来，蜷缩着身体，一遍遍深呼吸，默念着“不哭”。

    不知念了多少遍，眼泪终于止住了，沈珠曦重新打量自己身处的环境，忽然闻到一


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